A baunilha (Vanilla planifolia) que utilizamos na nossa alimentação é uma orquídea trepadora tropical e originária do México e da América Central.
Os índios astecas já a usavam e os navegadores espanhóis trouxeram-na para toda a Europa, juntamente com o cacau. Hoje em dia, cultiva-se para comercialização.
Tem um caule comprido, que vai trepando por raízes aéreas e chega até aos 10 metros. As flores são de cor verde e apenas se polinizam por intermédio de um abelha tropical, a melipona, e uma esoécie de colibri mexicano.
. Fontes:
García, Arturo Majadas; Enciclopédia do estudante; Volume 4 – Ecologia ; Santillana Constância; 2008.
