Notícia #14

Descoberto planeta extra-solar relativamente pequeno mas com muita água

Um planeta extra-solar de pequeno tamanho, comparativamente com outros planetas extra-solares, mas possivelmente com muita água, foi descoberto em redor de uma estrela pouco maciça, revela um estudo publicado hoje na revista Nature. O planeta está localizado a 42 anos-luz da Terra. Fica situado num raio 2,7 vezes igual ao do planeta "azul" e tem uma massa correspondente a 6,6 vezes a da Terra.

O tamanho e a composição do GJ 1214b, assim se chama o planeta, inserem-no na categoria "intermediária entre a Terra e os gigantes gasosos como Jupiter e Saturno", segundo David Charbonneau (na imagem), investigador da Universidade de Harvard, Estados Unidos, e a sua equipa, que inclui astrónomos do Observatório de Genebra, Suíça, e de outros institutos europeus.

A descoberta representa "um passo importante" na pesquisa de planetas semelhantes à Terra, salienta Geoffrey Marcy, da Universidade da Califórnia, também nos Estados Unidos, num comentário divulgado na revista Nature.

Para encontrar o planeta, os astrónomos usaram oito pequeninos telescópios para medir a variação da luminosidade de duas mil estrelas.

Ao todo, já foram descobertos 412 planetas extra-solares, estes dados foram divulgados esta terça-feira no catálogo na Internet "exoplanet.eu".

. Reflexão:
A descoberta deste planeta pode ser um passo importante para o estudo do aparecimento da vida na Terra e pode contribuir indirectamente para o conhecimento que se tem do planeta, podendo possibilitar novas estratégias para assegurar a qualidade da água. Não sabia que o número de planetas descobertos já rondava um número tão grande, assim, também se demonstra que a ciência não pára e não nos podemos esquecer de que a tecnologia é uma das suas aliadas de peso!!!

. Fontes:
http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=38052&op=all

Documentário: O que Darwin não sabia III

. Reflexão:
Tal como Darwin propôs que completassem o seu trabalho, assim, no documentário assiste-se aos contributos que foram dados por outros cientistas.
Evidencia-se o papel De Vries que vi ao encontro do Darwinismo e que introduz o termo «mutação».
Refere-se também que Weissmann se apercebeu que os espermatozóides e os óvulos se isolavam rapidamente do corpo, justificando, deste modo, o porquê da Teoria de Lamarck estar errada. Segundo, este cientista «Só o esperma e os óvulos têm a hipótese de alcançar a imortalidade», isto vai contra ao Lamarckismo, dado que se prova que as características adquiridas por uma população mão são transmitidas às gerações seguintes.
Valoriza-se ainda Mendel, que na actualidade é considerado o pai da genética, no entanto neste episódio não se termina a descrição do seu trabalho. Deste modo, temos de aguardar pelo próximo episódio….

Ser vivo da semana... Tubarão branco

Nome científico: Carcharodon carcharias

Família: Lamnidae

Ordem: Lamniformes

Estado: Vulnerável

_DESCRIÇÃO: Pode chegar aos 6 metros de comprimento e pesar até uma tonelada. O seu corpo é muito alongado e robusto, com cinco pares de aberturas branquiais. Tem uma cor cinza-escura com padrões azulados e pardos. Os dentes são triangulares com os bordos cerrados.

_ ALIMENTAÇÃO: Quando jovens, alimentam-se de peixes, crustáceos e outros invertebrados marinhos. Em adultos, além disso, comem focas, golfinhos e baleias.

_ REPRODUÇÃO: É vivíparo.

_ HÁBITOS: Agressivos. É o mais temido de os todos tubarões.

_ HABITAT: Mares tropicais e temperados de todo o mundo.

. Reflexão:
Este tubarão é uma personagem imponente dos oceanos, basta nos debruçarmos sobre a sua alimentação para constatarmos tal facto, ele tem a capacidade de abater as animais de grande porte, como golfinhos e baleias, assim se explica porquê que este é o mais temido dos oceanos e pelo próprio homem. Pode ser bastante poderoso, no entanto, as suas presas (golfinhos e baleias) são evoluídas do que ele!!!

. Fontes:
García , Arturo Majadas; Enciclopédia do estudante; Volume 4 – Ecologia ; Santillana Constância; 2008.

Documentário: O que Darwin não sabia II

. Reflexão:
Nesta parte, são nos apresentadas as dificuldades que Darwin enfrentou em comprovar a sua teoria, pois não era\é possível recriar cada um dos passos da evolução. Na actualidade, estes obstáculos mantêm-se.
O que mais gostei neste excerto, foi o facto de Darwin ter dedicado um capítulo às fraquezas da sua teoria e aos motivos pelos quais poderia estar errado. Esta atitude demonstra o seu pensamento bem desenvolvido e a sua mente aberta em busca do verdadeiro conhecimento!!!
As gerações seguintes seguiram o seu conselho…

Para saber mais... rinoceronte

O chifre dos rinocerontes foi usado tradicionalmente para fins medicinais, na Ásia e em África, e com fins ornamentais no lémen.

O chifre é constituído por fibras de queratina e os rinocerontes usam-no como arma de defesa.

Durante anos houve uma grande procura, devido às supostas propriedades afrodisíacas, que os comerciantes chegaram a pagar grandes somas em dinheiro pelos chifres. Esta situação potenciou a caça furtiva, que chegou a ser tão indiscriminada que quase extinguiu os rinocerontes de todo mundo.

. Fontes:
García, Arturo Majadas; Enciclopédia do estudante; Volume 4 – Ecologia ; Santillana Constância; 2008.

Notícia #13

Cabo Verde homenageia Charles Darwin com exposição na Biblioteca Nacional

A exposição na Cidade da Praia encerra as comemorações do bicentenário do nascimento de Charles Darwin em Cabo Verde, onde o investigador britânico esteve no início da sua viagem à volta do Mundo. A exposição, inaugurada ontem à noite na Biblioteca Nacional local, na presença do presidente cabo-verdiano Pedro Pires, conta a vida e a obra do naturalista britânico.
Apresenta também alguns relatos do jovem, então de 22 anos, sobre a sua passagem pelo arquipélago, em 1832.

Palestras, conferências, exposições e vários livros e brochuras marcaram as celebrações em Cabo Verde.

A Cidade da Praia foi a primeira escala de Charles Darwin descrita em «A Viagem do Beagle», que possibilitou ao naturalista inglês a elaboração da sua teoria sobre a origem das espécies.

O livro, publicado em 1839, tem como base o diário de bordo escrito por Charles Darwin durante a viagem no navio Beagle, da Marinha Real britânica, entre 1831 e 1836.

Naturalista identificou 210 novas espécies

Uma das etapas iniciais da viagem do Beagle, sob o comando do capitão britânico Robert Fitzroy, foi na Ilha de Santiago, em Cabo Verde, e a tripulação desembarcou na Cidade da Praia a 16 de Janeiro de 1832.

Charles Darwin, cujo nome foi recentemente dado a uma das principais avenidas da Cidade da Praia, mostrou grande interesse pelos aspectos humanos e geográficos de Cabo Verde, além da fauna e flora da região.

Há 177 anos, Darwin identificou 210 novas espécies (média de 21 por dia): 123 invertebrados, 42 plantas e algas, 21 insectos e aracnídeos, nove peixes, oito aves, cinco répteis e dois mamíferos.

. Reflexão:
Estamos num ano em que se comemora os 200 anos do nascimento de Darwin, assim como, os 150 anos da publicação do Livro «A origem das Espécies». Cabo Verde tal como outros países do Mundo, assinalou a data promovendo palestras e exposições e inaugurou mesmo uma Avenida em Nome deste Evolucionista. Na minha opinião foi um tributo merecido, dado que Cabo Verde contribuiu para a sua Grande Obra e foi referenciado como um local de passagem e de estudo. Sinceramente, há medida que aprofundo os meus conhecimentos acerca deste naturalista, fico surpreendida como num mundo tão difícil de conquistar Darwin conseguiu, lentamente se impor!!!!

. Fontes:

http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=37839&op=all#cont

Ser vivo da semana...Cavalo Marinho

Nome científico: Hippocampus

Ordem: Gasterosteiformes

Família: Syngnathidae

Estado: Vulnerável

_DESCRIÇÃO: Possui uma cabeça alongada com filamentos que lembram a crina de um cavalo. Tem características semelhantes às do camaleão, como mudar de cor e mexer os olhos independentemente um do outro. Nadam com o corpo na vertical, movimentando rapidamente as suas barbatanas. Existem cerca de 35 espécies de cavalos marinhos.

_ALIMENTAÇÃO: Baseia-se em pequenos moluscos, vermes, crustáceos e plâncton, que são sugados através do seu focinho tubular.

_ HABITAT: Vive nas águas temperadas e tropicais.

_REPRODUÇÃO: Ocorre na Primavera. Os ovos postos pela fêmea e fertilizados pelo macho são guardados numa bolsa na base cauda. Dois meses mais tarde, os ovos rompem-se e o macho realiza violentas contorções para dar à luz a cria. Quando nascem, são transparentes e medem pouco mais de um centímetro. Vão logo para a superfície para encher as suas bolsas de ar. O ritual de acasalamento consiste em dar cambalhotas com a fêmea.


. Reflexão:
Para mim, os cavalos-marinhos são símbolos emblemáticos do oceano caracterizados por terem uma posição erecta e pelo seu aspecto carismático. Uma das particulares que os destaca dos outros animais é que, são os machos que «dão à luz». No entanto, no Extremo Oriente, todos os anos são apanhados milhares, para serem utilizados na medicina local ou para serem vendidos como recordações a turistas, encontrando-se mesmo integrados nos animais ameaçados, cujo o estatuto é vulnerável, é uma pena que por grande culpa do Homem a biodiversidade do nosso planeta esteja cada vez mais reduzida!


. Fontes:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Cavalo-marinho

Notícia #12

Saúde oral influencia capacidade de raciocínio

Um estudo realizado na Universidade de Columbia, nos Estados Unidos, refere que uma boa higiene oral pode ajudar os adultos a manterem o raciocínio saudável.
Segundo o artigo publicado na última edição do Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry , as pessoas com mais de 60 anos com problemas nas gengivas têm mais dificuldades em lembrar-se de uma sequência de três palavras passado algum tempo. Além disso, têm o dobro de probabilidade de não passarem em testes feitos com cálculos de subtracção de números com três dígitos.

Os investigadores recorreram a mais de 2300 homens e mulheres para analisarem a sua saúde oral para observar o seu raciocínio.No geral, 5,7 por cento dos adultos mostraram problemas em completar alguns testes de memória e 6,5 por cento não conseguiram completar os testes de subtracção. Os participantes com maiores níveis de bactérias tiveram os piores resultados nestes testes.

De entre outros factores de risco para a perda de funções mentais, os investigadores destacaram as inflamações causadas em todo o corpo devido ao mau estado da saúde oral. Outras investigações já associaram este problema com outras doenças, como a diabetes e o Alzheimer.

. Reflexão:
Estamos sempre aprender, ter uma boa higiene oral não só previne as cáries, como outros problemas dentífricos, como também influencia a capacidade de raciocínio nos adultos. Por isso, quanto mais cedo forem incutidos os bons hábitos de saúde oral aos mais pequenos, melhor serão as capacidades cognitivas destes a médio e longo prazo!!!!

. Fontes:
http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=37034&op=all#cont

Documentário: Darwinismo

Para apresentar o Darwinismo, decide recorrer a um Documentário intitulado «O que Darwin não sabia», será exibido no meu blog faseadamente. Espero conseguir mostrar de uma forma condensada a teoria, os argumentos que a fundamentam e as alterações que esta sofreu até à actualidade (Neodarwinismo) e assim ficar a saber o que Darwin desconhecia.

. Reflexão:
Nesta primeira parte explica-se o pensamento de Darwin e expõem-se a Teoria. Segundo o autor de « A Origem das Espécies», o motor da evolução é a selecção natural, que é o sucesso reprodutivo diferencial, resultante da interacção dos organismos com o seu meio ambiente. Este documentário tenta completar o raciocínio de Darwin e corrigir as lacunas deixadas pelo mesmo. Também neste episódio se faz referência às criticas enfrentadas por este Evolucionista há 150 anos atrás!!!

Notícia #11

Chocolate preto ajuda a reduzir níveis de stress

O vício do chocolate é por demais conhecido. Para adoçar a boca, para compensar um mau momento ou numa pausa para a gulodice abrimos uma tablete e derretemo-nos pelos quadradinhos castanhos que vamos ingerindo sucessivamente. Um estudo recente revelou que o consumo de chocolate preto ajuda a reduzir os níveis de stress. Boas notícias para os aficcionados do cacau.

Comer perto de 30 gramas de chocolate preto por dia durante duas semanas reduziu os níveis de hormonas de stress em pessoas que se sentiam muito stressadas. Foram estas as conclusões de um estudo clínico publicado no ACS' Journal of Proteome Research.

Neste estudo os cientistas constataram a redução no nível de hormonas de stress, e outras alterações a nível bioquímico em voluntários que consumiram chocolate preto durante duas semanas e que se classificavam como pessoas altamente stressadas. “O estudo providencia fortes provas que o consumo diário de 30 gramas de chocolate durante o período de duas semanas é suficiente para alterar o metabolismo de pessoas saudáveis”, afirmou o investigador Sunil Kochar, um dos responsável pelo projecto.

Kochar, e colegas, perceberam o aumento de provas científicas que os antioxidantes e outras substâncias benéficas no chocolate preto podem reduzir o risco de doenças cardíacas e outras patologias. Os estudos sugerem ainda que o chocolate auxilia em situações de problemas emocionais, embora até agora houvessem poucas provas de pesquisa em humanos e a relação entre o seu consumo e o stress.


. Reflexão:
Tanto quanto sei, a partir de 70% de cacau no chocolate, a percentagem de açúcar será praticamente irrelevante. Isto é, claro, se a nossa dieta for equilibrada!!! Por isso, também devemos confirmar sempre a percentagem de cacau. Já sabia que o chocolate preto, nas proporções adequadas, era benéfico para a nossa saúde, nomeadamente, no que toca a problemas cardíacos. No entanto, não tinha a consciência de que também actuava positivamente em situações de stress. Assim, se se encontrar em situações de pressão, ingira chocolate, para tentar manter a calma e a serenidade, é um bom conselho para nós estudantes em altura de testes!!!!!

. Fontes:
http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=36849&op=all#cont

Lamarckismo

Lamarck defendeu ideias evolucionistas apresentando uma explicação coerente sobre a origem das espécies, em 1809. Este admitia uma progressão constante e gradual dos organismos mais simples para os mais complexos. Essa progressão ocorreria segundo dois princípios:

_ Lei do uso e do desuso:

Segundo Lamarck, o ambiente é o principal agente responsável pela evolução dos seres vivos. A necessidade que os seres sentem de se adaptar a novas condições ambientais conduz ao uso ou ao desuso contínuo de certos órgãos. Assim, a função que o órgão desempenha acabará por determinar a sua estrutura como forma de adaptação ao meio.

Exemplos disso, são a Toupeira, que por viver debaixo da terra faz pouco uso da visão, o que torna os seus olhos pequenos e pouco funcionais. Neste caso, por influência do meio ocorreu atrofia do órgão. Outro exemplo é o das girafas.

_ Lei da herança de caracteres adquiridos:

Esta lei defende que as transformações sofridas seriam transmitidas à descendência. Essas pequenas transformações, ao acumularem-se ao longo de gerações sucessivas, provocariam o aparecimento de novas espécies, sendo o principal factor de evolução.

No entanto, as críticas à perspectiva Lamarckista mantiveram as ideias evolucionistas afastadas durante anos. O facto das espécies se adaptarem a novos ambientes de forma a atingir a perfeição procurando sempre “o melhor” é uma dessas críticas, uma vez que fornece um carácter animista. Outra ponto fraco do lamarckismo foi comprovado nas experiências realizadas por Weismann, em 1880. Este cortou as caudas de ratos ao longo de 22 gerações, tendo todos os descendentes nascido com cauda normal. Verificou-se, então, que as características que um organismo adquire ao longo da vida não são transmitidas à sua descendência.

. Reflexão:
O Lamarckismo não é uma teoria aceite para explicar o aparecimento e desenvolvimento das espécies. Todavia, Lamarck foi o primeiro a apresentar uma teoria evolutiva coerente, segundo a qual o factor que impulsiona a evolução é o meio. Se este naturalista tivesse conhecimento da existência do DNA, certamente, que não a teria formulado, pois hoje em dia sabemos que as alterações que se transmitem à descendência são apenas aquelas que decorrem de modificações ao nível do material genético.

. Fontes:
http://www.netxplica.com/

Fixismo vs Evolucionismo

Aqui fica um vídeo explicativo das diferenças entre as teorias fixistas e as teorias evolucionistas, nestas últimas inclui-se o Lamarckismo e o Darwinismo, teorias sobre as quais nos vamos debruçar no futuro:

. Reflexão:

A evolução das espécies foi um tema que despertou/desperta uma grande controvérsia na comunidade cientifica. Numa visão fixista, as espécies são unidades fixas e imutáveis que, num mundo igualmente estático, surgiram independentes umas das outras. Por outro lado, de acordo com o evolucionismo, as espécies estão profundamente relacionadas entre si, partindo de um ancestral comum.Hoje em dia, o evolucionismo prevalece, mas verifica-se que, muitas das suas teorias não se enquadram com o conhecimento que o Homem possui na actualidade. Para se conseguir alcançar o verdadeiro conhecimento tem de ser de uma forma lenta e gradual , avaliando todos os prós e contras de uma teoria, e tendo uma mente aberta para outras maneiras de pensar e para os factos ocorridos!!!!

Relações entre genes e proteínas nas células eucarióticas

Nas células eucarióticas, o DNA encontra-se contido no núcleo, constituindo o suporte químico de informação genética, mas são as proteínas que determinam a estrutura e a actividade metabólica das células e que, em última análise são responsáveis pelas características manifestadas de um determinado organismo. Deste modo, um segmento de DNA, o gene, contém a informação de uma sequência de aminoácidos.
Assim, a produção de uma proteína a partir de um gene envolve dois processos distintos: transcrição e tradução.

È importante referir que a estrutura tridimensional de uma proteína é crucial para a sua função e é determinada essencialmente pela sua sequência de aminoácidos. Logo, os genes controlam a estrutura primária das proteínas e consequentemente, as enzimas. Assim, se por algum motivo se verificar uma alteração de uma base azotada, o resultado dessa mutação, será também uma proteína modificada.

É de também de salientar, que a célula eucariótica consegue controlar o tempo de duração de uma molécula de mRNA, logicamente a produção de proteínas é manuseada. Então, se uma molécula de mRNA tiver um tempo de vida relativamente longo, poderá ser repetidamente lida pelos ribossomas, sendo assim traduzida em muitas moléculas de proteínas iguais entre si. Conclui-se que a partir de um mesmo gene, podem ser formadas várias proteínas.

Acontecimentos que mais contribuíram para o conhecimento das relações entre genes e proteínas:

_ Frederick Sanger sequenciou a primeira proteína, a insulina, em 1952, utilizando proteases específicas (enzimas proteolíticas) e cromatografia a duas dimensões.

_ Depois, em 1957, Vernon Ingram, a estudar a hemoglobina, mostrou que entre a forma da proteína selvagem e a da mutada (na anemia falciforme) há apenas um aminoácido diferente (mutado) na posição 6 da cadeia β (a proteína é constituída por quatro cadeias polipeptídicas, duas α e duas β). Ingram mostrou portanto que uma mutação genética resulta na alteração da sequência de aminoácidos de uma proteína. Os genes especificam, portanto a estrutura primária das proteínas.

_ Mais tarde, Charles Yanofsky mostrou a colinearidade entre genes e proteínas. Mapeou as alterações no gene e na proteína triptofano de bactéria, e mostrou que alterações no gene correspondem linearmente a alterações na proteína.

. Reflexão:
Este trabalho já foi elaborado há algum tempo no âmbito da proposta «DNA, ambiente e sociedade», no entanto, devido aos testes e aos trabalhos não tive oportunidade de publicá-lo.
Para a sua elaboração tive de recorrer a conhecimentos previamente adquiridos, como a síntese proteica, em que conclui que esta é a relação mais importante entre os genes e as proteínas. Interessei-me particularmente pela forma como este conhecimento se processou ao longo dos tempos.

Ser vivo da semana... Feto

Nome científico: Cristela dentada

Família: Thelypteridaceae

Ordem: Aspleniales

Estado: Vulnerável

_DESCRIÇÃO: Espécie tropical. Também habita locais com condições óptimas de calor e humidade.

_HABITAT: Na Andaluzia, em solos muito húmidos e lodosos, com muita cobertura vegetal. Nas Canárias nas florestas umbrófilas.

_CONSERVAÇÃO: A destruição do seu habitat é um dos principais factores de ameaça. Nas Canárias, por exemplo, existe competição com as plantas invasoras.

_DESTRUIÇÃO: Áreas tropicais e subtropicais. Na região mediterrânea, em Creta e na Península Ibérica.

. Reflexão:
Os fetos tem a capacidade de se reproduzirem assexuadamente através da multiplicação vegetativa ou sexuadamente, mas isto já vimos anteriormente. O que verdadeiramente me despertou a atenção pelos fetos, foi o facto destes no Carbonífero terem sido as plantas mais abundantes na Terra. Assim, explica-se a necessidade de um ambiente quente e húmido, ou seja, eles procuram um habitat, cujas características, sejam as mais semelhantes com as do Carbonífero.

. Fontes:
García, Arturo Majadas; Enciclopédia do estudante; Volume 4 – Ecologia ; Santillana Constância; 2008.

Origem da multicelularidade

O desenvolvimento de uma maior complexidade estrutural e metabólica foi conseguido através do desenvolvimento de organismos multicelulares. A cooperação e a divisão de tarefas, torna possível a exploração de recursos que uma célula isolada não pode utilizar.

Os ancestrais dos seres multicelulares seriam simples agregados de seres unicelulares, formando colónias. Inicialmente todas as célula desempenhavam a mesma função; contudo, ao longo do tempo algumas células da colónia ter-se-ão especializado em determinadas funções.

A diferenciação celular e a especialização celular, mantendo a interdependência entre as diferentes células da colónia, terão conduzido à multicelularidade.

O aparecimento da multicelularidade foi um passo crucial na evolução, trazendo grandes vantagens evolutivas:
 Maiores dimensões, mantendo-se a relação área/volume, ideal para as trocas com o meio externo;
 Maior diversidade, proporcionando melhor adaptação a diferentes ambientes;
 Diminuição da taxa metabólica, resultado da especialização celular que permite uma utilização da energia mais eficaz;
 Maior independência relativamente ao meio ambiente, devido a uma eficaz homeostasia (equilíbrio do meio interno).

. Reflexão:
Já tínhamos visto a evolução das células procarióticas para células eucarióticas, agora debruçamo-nos na origem dos organismos multicelulares. Tudo terá começado devido ao aparecimento das colónias, que se foram tornando cada vez maiores e com um grau mais elevado de interdependência entre as suas células. Por sua vez, as células foram-se especializando no desempenho de determinadas funções, o que conduziu à formação dos tecidos, órgãos,… Na história evolutiva, podemos dizer que, há medida que foi aumentando a especialização, a vida na Terra transformou-se numa infinita diversidade. Assim, explicar os mecanismos através dos quais os seres pluricelulares se diversificaram e povoaram a Terra é um desafio que se coloca à Biologia de forma tão interessante quanto polémica.

. Fontes:
http://www.esplanhoso.net/biogeo11/texto9-unicelularmulticelular.htm

Notícia #10

Cérebro responde mais rapidamente à dor física que à dor mental

António Damásio afirma que as respostas do cérebro à dor física surgem e desaparecem mais rapidamente do que as respostas à dor mental. No texto sobre "Emoções e sentimentos", apresentado e sintetizado esta semana por Edmund T. Rolls, à margem das V Conferências Internacionais de Filosofia e Epistemologia do Instituto Piaget, em Viseu, o neurocientista português explica que, por exemplo, "a compaixão pela dor física evoca respostas mais rápidas na região do córtex insular [do cérebro] do que a compaixão pela dor mental".

Esta foi uma das hipóteses que viu confirmada num estudo que desenvolveu com Hanna Damásio e Mary Helen Immordino-Yang, no qual diz terem tido um "vislumbre" do que se passa no cérebro quando uma pessoa sente admiração e a compaixão.

O professor da Universidade do Sul da Califórnia considera que a admiração e a compaixão são duas das mais notáveis "emoções sociais", um grupo de emoções onde inclui também o embaraço, a vergonha, a culpa, o desprezo, o ciúme e o orgulho.

"Estas emoções são realmente provocadas em situações sociais e certamente desempenham papéis fundamentais na vida dos grupos sociais", refere, dizendo ser importante, neste âmbito, perceber se admiração e compaixão são diferentes e as regiões do cérebro com elas relacionadas.

Outra das conclusões a que chegaram, e que não previam, é que "a região do postero-medial córtex (PMC), que estava mais activa em situações de admiração por perícias e compaixão por dor física, era perfeitamente distinta da parte do PMC mais relacionada com a admiração por actos virtuosos e a compaixão por dor mental".

. Reflexão:
António Damásio é um neurocientista português reconhecido em todo o mundo e esta semana, foram reveladas algumas conclusões do seu mais recente estudo.
Na minha opinião, todos nós temos a percepção de que a dor mental é mais prolongada do que a dor física, e a forma como lidamos com ela é muito mais cuidada e por vezes, abala bastante as nossas estruturas emocionais e comportamentais, acho que de uma forma genérica a dor física é mais «curta» (existem casos em que pode deixar sequelas para o resto da vida). No entanto, o que não sabia era que o cérebro respondia mais rapidamente à dor física e que existem regiões que são mais perceptíveis à dor física e outros à dor psicológica!!!!

. Fontes:
http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=37390&op=all#cont

Dos procariontes aos eucariontes

Admite-se que os seres eucariontes só terão surgido há cerca de 1500 milhões de anos, isto é, cerca de 2000 milhões de anos depois dos procariontes. Surgiram modelos explicativos que procuram explicar o aparecimento dos seres eucariontes a partir dos procariontes que já povoavam a Terra.

Modelo Autogenético

Esta é uma hipótese pouco apoiada pela comunidade científica, pois não esclarece a causa dos fenómenos que descreve. Mais tarde, investigadores aperceberam-se das semelhanças entre componentes membranares das células eucarióticas e alguns seres procariontes, desenvolvendo outro modelo.

Modelo Endossimbiótico

Defende que a célula eucariótica teria resultado da incorporação de organismos procariontes, por parte de outros seres procariontes primitivos. Baseia-se em associações entre organismos diferentes, em que um deles (endossimbionte) vive no interior do outro, beneficiando ambos dessa relação. Assim, Os organismos tornam-se dependentes uns dos outros e passam a constituir organismos estáveis e singulares. Os cloroplastos, ter-se-ão originado a partir da captura de cianobactérias uma vez que estas têm pigmentos fotossintéticos, e as mitocôndrias terão resultado da incorporação de bactérias com eficiente capacidade respiratória.

A ideia de endossimbiose foi devidamente fundamentada em 1967, por Lynn Margulis, uma investigadora que estudou o DNA das mitocôndrias e dos cloroplastos. Argumentos que defendem este modelo:
- Mitocôndrias e cloroplastos assemelham-se a bactérias (forma, tamanho, composição membranar);
- Cloroplastos e mitocôndrias têm o seu próprio genoma e produzem as próprias membranas internas, dividindo-se independentemente da célula e contendo moléculas de DNA circulares tal como as dos procariontes actuais;
- Os ribossomas dos cloroplastos e mitocôndrias são muito mais semelhantes (tamanho, características bioquímicas) aos dos procariontes que aos dos eucariontes;
- É possível encontrar associações simbióticas entre báctérias e alguns eucariontes (ex. Amibas e bactérias).

A partir deste modelo admite-se que surgiram primeiro as células heterotróficas, e só depois as autotróficas.
No entanto este modelo não explica a origem do núcleo da célula eucariótica e dos restantes organelos membranares, bem como o facto do DNA nuclear comandar o funcionamento das mitocôndrias e dos cloroplastos. Assim, deve-se conciliar os dois modelos autogenético e endossimbiótico na explicação da origem dos seres eucariontes.

. Reflexão:
Ambos os modelos defendem que os eucariontes tiveram origem nos eucariontes. No entanto, segundo a hipótese autogénica, os eucariontes são o resultado de uma evolução gradual dos eucariontes, através de sucessivas invaginações. Por outro lado, o modelo endossimbiótico fundamenta esta evolução, nas associações de procariontes, em que o hóspede se coloca na total dependência do hospedeiro e vice-versa.
Podemos concluir que os dois modelos são complementares, dado que a associação de ambos procura colmatar os pontos fracos de um, com os pontos fortes do outro e que na evolução dos procariontes para os eucariontes terão ocorrido fenómenos dos dois tipos.

. Fontes:

http://www.esplanhoso.net/biogeo11/texto7-procariontesaoseucariontes.htm

Notícia #9

Dormir previne Alzheimer

Um estudo da Universidade de Saint Louis, nos Estados Unidos, revela que dormir pouco é uma das causas do desenvolvimento de placas tóxicas no cérebro, factor que influencia a progressão do Alzheimer.

David Holtzman, responsável pela investigação, recorreu a dez homens saudáveis e a cobaias geneticamente modificadas para realizar o seu estudo e verificou que o sono afecta os níveis da proteína beta-amiloide. Esta proteína está relacionada com a criação de placas tóxicas que alteram o funcionamento cerebral, causando a doença de Alzheimer.

Segundo as observações do neurologista, os níveis de beta-amiloide são mais elevados quando se está acordado do que quando se está a dormir. O mesmo acontece com as placas tóxicas, que se desenvolvem maioritariamente quando se é privado do sono.

No estudo publicado na revista Science, Holtzman sugere que dormir bastante pode ser um dos meios mais simples para se prevenir esta doença neurodegenerativa que poderá vir a afectar 70 mil portugueses nos próximos anos .

. Reflexão:
Dormir faz bem, isso todos sabemos. No entanto, não sabíamos que o sono desempenhava um papel tão importante na prevenção de doenças neurodegenerativas, como Alzheimer. Assim, questiono-me: as pessoas que têm uma tendência natural para dormir pouco, têm uma propensão maior a desenvolverem a doença de Alzheimer? Ou não está relacionado dado que já está inerente ao indivíduo, neste casos será que verificam a alteração dos níveis da proteína beta-amiloide? Estas são questões a que a ciência deverá responder rapidamente, contudo ficámos avisados de possíveis consequências no futuro e mais uma vez se aplica o famoso provérbio «Dormir dá saúde e faz crescer»!!!!

. Fontes:
http://www.cienciahoje.pt/670

Ser vivo da semana... Turaco-de-crista-vermelha

Nome científico: Tauraco erythrolophus

Família: Musophagidae

Ordem: Cuculiformes

Estado: Vulnerável

_DESCRIÇÃO: Têm uma coloração brilhante baseada no pigmento vermelho, que contém uma certa quantidade de cobre – caso único no mundo – e no verde, e uma crista típica. Têm asas curtas e uma cauda comprida e dois pares de esporões em cada pata.

_HABITAT: Na savana e nas florestas densas. Encontra-se apenas nas zonas altas da floresta.

_ALIMENTAÇÃO: Principalmente fruta.

_COSTUMES: Corre com agilidade por entre os ramos.

. Reflexão:
Antes desta postagem , não tinha conhecimento que algum animal do mundo fosse «coberto» por cobre. Realmente, a diversidade de espécies que o nosso planeta oferece, vai muito para além da nossa imaginação. Sabemos que cada animal, cada planta tem um conjunto de características que lhes são peculiares, mas existem algumas perante as quais ficamos estupefactos, como é o caso desta maravilha da natureza. Deste modo, há que preservá-la para podermos continuar a integrá-la nas «espécies especiais».

. Fontes:
García, Arturo Majadas; Enciclopédia do estudante; Volume 4 – Ecologia ; Santillana Constância; 2008.

Ciclo de vida diplonte - Homem

O ser humano reproduz-se exclusivamente de forma sexuada, assim como os mamíferos.

_ É a fecundação que dá início à diplofase.

_ Forma-se o zigoto que sofre mitoses sucessivas originando um ser vivo adulto.

_ As células da linhagem sexual do ser adulto sofrem meiose e originam espermatozóides e óvulos.

_ Os gâmetas são as únicas células haplóides.

_ A diplofase ocupa quase a totalidade da duração do ciclo, sendo o homem um ser diplonte.

. Reflexão:
O Homem é um ser diplonte, possui células diplóides (2n), e a haplofase está reduzida aos gâmetas. Tal como nos outros casos, há uma alternância das fases nucleares, haplofase e diplofase, sendo que a que tem, maior dominância é o diplofase, daí ser um ciclo diplonte.

. Fontes:
http://e-porteflio.blogspot.com/2008/11/ciclos-de-vida.html

Ciclo de vida de um haplodiplonte - polipódio

O polipódio é um feto em que a planta adulta constitui o esporófito. O polipódio reproduz-se assexuada (por fragmentação vegetativa do rizoma) e sexuadamente.

Processo de reprodução sexuada do poliopódio:

_ Durante a época de reprodução, desenvolvem-se soros na parte inferior das folhas. Os soros são grupos de esporângios (estruturas pluricelulares que, quando jovens, contêm células-mãe de esporos);

_ No processo reprodutivo, as células-mãe dos esporos contidas nos esporângios sofrem meiose, originando esporos;

_ Os esporângios rompem-se, libertando os esporos;

_ Os esporos caem na terra e germinam - cada um deles origina uma estrutura designada protalo;

_ O protalo é um gametófito que possui anterídeos, onde se formam anterozóides, e arquegónios, onde se formam oosferas;

_ Os anterozóides nadam até aos arquegónios, nos quais se vão fundir com as oosferas;

_ Da fecundação resulta um zigoto diplóide que, por mitoses sucessivas, origina um esporófito de vida independente. A fecundação está dependente de água.

. Reflexão:
O polipódio é um ser haplodiplonte, dado que apresenta alternância de gerações. No entanto, a fase diplóide é mais desenvolvida do que a haplóide, pois nela integra-se o feto adulto. Tal como a espirogira tem a capacidade de se reproduzir assexuadamente e sexuadamente, consoante as condições do meio. É importante recordar que uma das vantagens reprodução sexuada é a variabilidade genética adjacente ao processo, contrariamente à reprodução assexuada em que os indivíduos formados são idênticos.

. Fontes:
http://e-porteflio.blogspot.com/2008/11/ciclos-de-vida.html

Ciclo de vida de um haplonte - espirogira

A espirogira é uma alga de água doce. Reproduz-se assexuadamente, por fragmentação, em condições favoráveis. Os filamentos celulares quebram, originando fragmentos que, por divisões sucessivas das células, regeneram novos tecidos.

Quando as condições são desfavoráveis, a espirogira reproduz-se sexuadamente.

Processo de reprodução sexuada da espirogira:

_ Formam-se saliências nas células de dois filamentos que se encontram próximos;

_ As saliências crescem e entram em contacto;

_ Forma-se um canal (tubo de conjugação), por desagregação da parede no ponto de contacto;

_ Num dos filamentos, observa-se a condensação do conteúdo de cada célula, que se desloca pelo tubo de conjugação até à célula do outro filamento - constitui o gâmeta dador; o conteúdo celular que se mantém imóvel constitui o gâmeta receptor;

_ Os conteúdos celulares fundem (fecundação), formando-se um zigoto diplóide em cada célula receptora;

_ Os filamentos desagregam-se, após a fecundação;

_ Quando as condições se tornam favoráveis ocorre uma meiose no zigoto, formando-se quatro núcleos haplóides;

_ Três destes núcleos degeneram, ficando a célula com um único núcleo haplóide;

_ A partir desta célula haplóide forma-se, por mitoses sucessivas, um novo filamento de espirogira.

. Reflexão:

A espirogira é uma alga verde pluricelular filamentosa que tem a capacidade de se reproduzir de dois modos: assexuadamente e sexuadamente.
Como sabemos a reprodução assexuada ocorre quando as condições do meio são favoráveis, através da fragmentação. Já a reprodução sexuada ocorre sob condições ambientais desfavoráveis, altura em que dois filamentos celulares se colocam um ao lado do outro, formando-se entre algumas das suas células tubos de conjugação e depois temos apenas a formação de uma célula haplóide «funcional».
Este ciclo de vida é considerado haplonte, pois a fase diplóide (2n) está representada apenas por uma célula – o zigoto. O organismo adulto é haplóide.

. Fontes:
http://e-porteflio.blogspot.com/2008/11/ciclos-de-vida.html

Ciclos de vida

O ciclo de vida de um ser vivo é a sequência de etapas por que passa o organismo desde a sua origem até ao momento em que transmite a vida aos seus descendentes.

Num ciclo de vida de um ser que se reproduz sexuadamente há dois fenómenos complementares: a fecundação e a meiose. A fecundação, ao duplicar o número de cromossomas do ovo, inaugura uma etapa do ciclo de vida em que as estruturas dele resultantes são constituídas por células diplóides – a diplofase – que termina na meiose. A meiose dá ínicio a uma etapa do ciclo de vida em que as estruturas possuem células haplóides – a haplofase – que termina na fecundação. Esta alternância entre diplofase e haplofase chama-se alternância de fases nucleares.

Há diversos ciclos de vida, no entanto eles possuem em comum a complementaridade da meiose e da fecundação e uma alternância de fases nucleares. Os ciclos de vida distinguem-se sobretudo pelo momento do ciclo em que ocorre a meiose. Existem assim três tipos de ciclos de vida:

_Ciclo de vida haplonte – a meiose ocorre imediatamente após a formação do ovo – meiose pós-zigótica. A diplofase está resumida ao ovo, pertencendo todas as outras estruturas à haplofase, incluindo o organismo adulto.

_Ciclo de vida diplonte – a meiose ocorre antes da formação dos gâmetas – meiose pré-gamética. As gâmetas são as únicas células haplóides devido a este acontecimento, sendo todas as outras estruturas pertencentes à diplofase, incluindo o organismo adulto.

_Ciclo de vida Haplodiplonte - a meiose ocorre antes da formação de esporos – meiose pré-espórica. A haplofase inicia-se com os esporos que, através de mitoses sucessivas, originam estruturas multicelulares, os gametófitos, onde se formarão os gâmetas femininos e masculinos (oosferas e anterozóides). Após a fecundação, o zigoto inicia a diplofase e origina uma entidade multicelular diplóide que, na maioria das plantas, é a planta adulta. Essa planta adulta, o esporófito, irá sofrer meiose originando esporos. Para além de ocorrer alternância de fases nucleares, existe também uma alternância de gerações, a geração gametófita e a geração esporófita.

. Reflexão:

Todos os organismos com reprodução sexuada têm ciclos de vida. Assim, pode-se afirmar que o ciclo de vida de um organismo é o conjunto de transformações que este experimenta desde o seu nascimento até à produção da sua própria descendência. Nos próximos dias, serão abordados casos espécíficos, como a espirogira, o polipódio e o do Homem.

. Fontes:

http://e-porteflio.blogspot.com/2008/11/ciclos-de-vida.html

Ser vivo da semana... Colibri

Nome científico: Colibri delphinae

Ordem: Trochiliformes

Família: Trochilidae

_ DESCRIÇÃO: Os colibris são aves tropicais, que se encontram no continente americano, no Equador na Colômbia e no Brasil. A família dos colibris (Trochiladae) é formada por 338 espécies. Apresentam uma coloração muito brilhante, sobretudo os machos, mas nas plumas não se encontra a cor vermelha nem a amarela.
O seu bico é comprido e recto ou ligeiramente curvado. Alimenta-se do néctar que sugam das flores, do qual recebem a fonte de energia que necessitam, pois gastam demasiada. O coração tem um ritmo de 500 batimentos por minuto em descanso e o dobro se estiverem a realizar qualquer actividade. Têm um sistema respiratório com sacos de ar internos que os ajudam a manter a temperatura.

_HABITAT: zonas de floresta montanhosa

_CURIOSIDADE: O colibri mais pequeno do mundo é o colibri-cubano (Mellisuga helenae), que mede cerca de de 5 cm.


. Reflexão:
Nas florestas tropicais encontra-se mais de metade da biodiversidade do planeta e colibri é uma dessas espécies, que habita locais que estão cada vez mais em perigo de extinção, devido à destruição dos seus habitats naturais.
Esta ave de pequenas dimensões, permitiu-me recordar conteúdos abordados no ano anterior, dado que possui um sistema respiratório constituído por sacos áereos anteriores e posteriores, que lhe permite voar a elevadas altitudes e manter o equilíbrio durante o voo, assim como as elevadas taxas metabólicas, este é também um dos motivos pelos quais o seu ritmo cardíaco oscila entre os 500 a 1000 batimentos por minuto.
Sem dúvida, que existe muito por descobrir na natureza, principalmente nas florestas tropicais, em que cada m2 se encontram novas espécies.

. Fontes:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Colibri_(g%C3%A9nero)

Mitose e meiose: aspectos comparativos

Nos processos de reprodução, a divisão celular é fundamental. Assim, a mitose permite a formação de células geneticamente iguais à célula parental, enquanto que a meiose proporciona a formação de células haplóides (apenas ocorre na reprodução sexuada).Aqui fica, um quadro comparativo dos dois processos.

É importante referir que em ambas as divisões celulares, o DNA só se replica uma vez, que antecede ao processo.

. Reflexão:
Podemos concluir que a mitose é um processo que assegura a estabilidade genética, pois são formadas células geneticamente idênticas à célula-mãe. Por sua vez, a meiose contribui para a variabilidade genética, dado que as quatro células resultantes (haplóides), possuem metade do número de cromossomas que as originou e combinações diferentes de genes, relativamente à célula inicial.

. Fontes:

http://labio.zip.net/images/mitose-meiose.jpg

Mutações cromossómicas

Uma mutação é uma alteração brusca do DNA. Estas podem ser: génicas (quando modificam os genes) ou cromossómicas. Nesta postagem, serão focadas as últimas.

Durante a meiose poderão ocorrer erros que conduzem a alterações na estrutura ou no número de cromossomas das células resultantes. As mutações cromossómicas podem, então, ser numéricas ou estruturais.

MUTAÇÕES NUMÉRICAS

_ Anomalias em que há alteração do número de cromossomas. Podem ocorrer em diferentes etapas da meiose:

• Durante a divisão I - pela não separação de cromossomas homólogos;
  
• Durante a divisão II - pela não separação de cromatídios de cada cromossoma;

As alterações numéricas são divididas em dois grupos:

Aneuploidias: em que há um aumento ou diminuição de um ou mais pares de cromossomas, mas não de todos. Podendo-se subdividir em:

__Trissomias autossómicas: Síndrome de Down (trissomia 21-na figura), Trissomia 18, trissomia 13;
__Monossomia autossómica : Síndrome de Turner (45, X), ocorre a nível dos cromossomas sexuais.

Euploidias: alteração do conjunto de cromossomas (emparelhamento dos cromossomas). A sobrevivência de um indivíduo euplóide é impossível, e quase todos os casos de triploidia (3n) ou de tetraploidia (4n) resultaram em abortos espontâneos. Os tetraplóides são sempre 92, XXXX ou 92, XXYY.
Estas alterações ao nível dos gâmetas, quer por excesso ou défice de cromossomas, podem causar problemas nos indivíduos que resultem do desenvolvimento de ovos, em cuja formação desses gâmetas interveio.

MUTAÇÕES ESTRUTURAIS

_ Envolvem alterações no número ou no arranjo dos genes, mas mantém-se o número de cromossomas.

_ Estas mutações são causadas sobretudo pela ruptura da estrutura linear dos cromossomas durante o fenómeno crossing-over, seguida de uma reparação deficiente, que é responsável pelo aparecimento de sequências anormais de genes.

Figura - Em A,B e C as alterações ocorrem ao nível da estrutura de um cromossoma, envolvendo um só cromossoma ou um par de cromossomas homólogos. Em D, as alterações envolvem a transferência de um segmento de um cromossoma para outro cromossoma não homólogo.


. Reflexão:
Tal como sabemos, as mutações cromossómicas, tal como as génicas, podem ser espontâneas ou induzidas por agentes exteriores como raios X, ou agentes químicos.
A maioria das mutações são prejudiciais para o indivíduo que é portador ou para os seus descendentes. Contudo, algumas delas podem ser benéficas e melhorar as condições de vida dos seus portadores. Deste modo, como já foi mencionado noutra postagem, as mutações constituem uma fonte importante de variabilidade genética, permitindo a evolução das espécies e a diversidade de organismos, como é o caso do leopardo e da pantera negra. Esta resultou de uma mutação de um cromossoma relativamente ao leopardo.


. Fontes:
http://www.infopedia.pt/$mutacao-cromossomica

Notícia #8

Investigadores japoneses «rejuvenescem» óvulos

Um grupo de cientistas japoneses desenvolveu uma técnica para rejuvenescer óvulos de mulheres mais velhas, injectando o núcleo de óvulos saudáveis recolhidos em mulheres com menos de 35 anos.Técnica pode aumentar taxas de sucesso de tratamentos de fertilização.

Os resultados da investigação, que foram publicados na última edição da revista New Scientist, fazem prever que esta técnica poderá aumentar as hipóteses de sucesso dos tratamentos de fertilização in vitro nas mulheres mais velhas.

A equipa de Atsushi Tanaka, investigador do St. Mother Hospital, em Kitakyushu, retirou os núcleos de 31 óvulos de mulheres que estavam a ser sujeitas a tratamentos de fertilidade, introduzindo os núcleos de óvulos saudáveis.

Deste conjunto, 25 óvulos tornaram-se viáveis e ao serem injectados com esperma, sete geraram embriões num estado primário, chamados blastocistos.Estes resultados equivalem a uma taxa de fertilização de 28 por cento, significativamente superior aos três por cento conseguidos em óvulos que não foram sujeitos a esta técnica.

Tanaka referiu que o próximo passo desta investigação passará por transferir os blastocistos para o útero. “Se conseguirmos transferir esses novos embriões, acredito que a taxa de sucesso [de gerar uma gravidez] seria alta”, afirmou o cientista.

. Reflexão:
Esta técnica desenvolvida por cientistas japoneses, é um importante passo para que, as mulheres possam ter filhos cada vez mais tarde. No entanto, outras questões se levantam, se os óvulos são rejuvenescidos, a partir de núcleos de óvulos saudáveis de outras mulheres, então, se todo processo for bem sucedido, a criança terá as características da mãe (com óvulos saudáveis). Deste modo, tenho a seguinte pergunta «quem é a verdadeira mãe?», sabemos que o núcleo é de uma (saudável) e o óvulo da outra, será da que fornece o núcleo? Bem, talvez não, não é ela que deseja o filho, mas também não será da outra, dado que o núcleo não lhe pertence, logo o bebé não vai conter uma cópia do seu material genético. Neste campo, a ciência tem também de se debruçar, pois não estão a ser ponderados os problemas éticos e deontológicos adjacentes a este método. Na realidade, não conseguimos afirmar quem é a mãe efectiva!!!

. Fontes:

http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=36911&op=all#cont

Ser vivo da semana... Rã-azul-venenosa

Nome científico: Dendrobatidae

Ordem: Anura

Estado: vulnerável

_ DESCRIÇÃO: São rãs com cerca de 1,5 cm e de cores muito atractivas, sobretudo as das patas. Estas cores são associadas à presença de toxinas (alcalóides na pele) .

_ HABITAT: Vivem no solo das selvas tropicais e nos ramos das árvores, até 2m de altura.

_ALIMENTAÇÃO: Principalmente de insectos (larvas de moscas, moscas adultas e formigas).

. Reflexão:
As toxinas presentes na pele desta rã, já eram utilizadas em tempos remotos pelos índios do Amazonas, que as utilizavam nas suas flechas, como veneno para caçarem as suas presas. Na minha opinião, é interessante saber que, já estas comunidades sabiam que tal rã, para além de ter uma cor atractiva, constituía um auxílio importante à sobrevivência. Este anfíbio pertence à ordem Anura, sendo caracterizado por carecer de cauda e por estar melhor adaptado ao meio terrestre, do que aqueles que possuem cauda (urodelos).


. Fontes:
García, Arturo Majadas; Enciclopédia do estudante; Volume 4 – Ecologia ; Santillana Constância; 2008.